di Ada Incarnato
Quarta semifinale europea consecutiva per l’Italia di Velasco. A Brno le Azzurre battono la Svezia 3-1 (21-25, 26-24, 25-21, 25-23) e staccano il biglietto per Istanbul, dove sabato si giocheranno un posto in finale contro la vincente di Polonia-Olanda.
Un’altra battaglia, un’altra vittoria di carattere. L’Italia parte bene, ma nel primo set si fa rimontare dalla Svezia e deve incassare un 25-21 che premia le avversarie. Haak è già scatenata, mentre le Azzurre faticano a trovare continuità al servizio e a muro.
La svolta arriva nel secondo parziale. L’Italia è sotto 23-21 e sembra nuovamente in difficoltà, ma quando la partita scotta entra in scena Paola Egonu. L’opposta azzurra firma due attacchi consecutivi che valgono il 23-23, poi difende un pallone preziosissimo su Haak. Antropova trasforma la giocata nel set point e, al secondo tentativo, chiude il parziale: 26-24. È il punto di svolta della partita.
Da lì in avanti l’Italia ritrova fiducia e cambia marcia. Il duello tra Egonu e Isabelle Haak diventa lo spettacolo nello spettacolo. La svedese chiuderà con 30 punti, ma Paola risponde colpo su colpo e trascina le Azzurre nei momenti decisivi. Nel terzo set, sul 21-21, è proprio Egonu a firmare tre degli ultimi quattro punti italiani, con l’ultimo regalo di Haak che consegna il 25-21.
La Svezia, però, non molla. Nel quarto parziale prova a riaprire tutto e vola sul 22-20. L’Italia reagisce ancora una volta da squadra, pareggia sul 22-22 e trova il muro che vale la partita. È Sylla a fermare Haak, la giocata simbolo di una rimonta costruita con carattere e lucidità. Poco dopo è ancora Myriam Sylla a mettere a terra il pallone del 25-23.
Velasco può sorridere, dopo il bronzo del 2019, l’oro del 2021 e il quarto posto del 2023, l’Italia è ancora tra le quattro grandi d’Europa. Ora Istanbul. Sabato c’è la semifinale: in palio un posto per la finale e la possibilità di tornare a giocarsi il titolo continentale. – 03 settembre 2026
